L’objectiu principal del cribratge és detectar el càncer en les fases inicials, abans que se’n presentin els símptomes, quan és més fàcil tractar-lo i curar-lo. El Departament de Salut, mitjançant el Programa de Detecció Precoç de Càncer de Mama, convida totes les dones entre 50 i 69 anys a fer-se una mamografia gratuïta cada dos anys.

El càncer de còlon i recte és el càncer més freqüent entre les persones de més de 50 anys. La detecció precoç (també anomenada cribratge) es realitza a Catalunya en el marc d’un programa que convida periòdicament les persones amb més risc de patir càncer colorectal en funció de la seva edat. Consisteix a realitzar-se una prova senzilla i gratuïta que determina la presència de sang en les deposicions, un signe precoç de la malaltia. És important destacar que la prova de detecció de la sang oculta en femta no serveix per diagnosticar la malaltia, sinó que identifica les persones a les quals probablement cal realitzar una colonoscòpia diagnòstica.

La detecció precoç (o cribratge) del càncer de coll uterí comença a partir dels 25 anys en les dones o persones amb coll uterí que han iniciat les relacions sexuals i, per a la majoria, acaba als 65 anys d'edat. El principal objectiu de la detecció precoç del càncer de coll uterí és detectar les dones amb risc de tenir o de desenvolupar una lesió precancerosa per a poder-les tractar a temps i evitar que es desenvolupi un càncer. Aquestes proves es fan de manera gratuïta als Serveis d’atenció a la salut sexual i reproductiva d’atenció primària (ASSIR).